Le ministère fédéral de la Santé, en collaboration avec le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF), l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) et l'Alliance Gavi pour les vaccins, a lancé aujourd'hui le vaccin contre le paludisme pour la première fois au Soudan, afin de renforcer les efforts visant à protéger les enfants contre cette maladie mortelle.

Le lancement fait suite à l'arrivée de la première cargaison de 186 000 doses de vaccin contre le paludisme au Soudan en octobre. Les campagnes de vaccination commenceront aujourd'hui dans les centres de santé de 15 zones des États de Gadaref et du Nil Bleu, au bénéfice de plus de 88 000 enfants de moins de 12 mois. En 2025 et 2026, le vaccin sera déployé dans 129 zones à travers le Soudan.

Le Dr Haitham Mohamed Ibrahim Awadallah, ministre fédéral de la Santé du Soudan, a déclaré : « Le lancement du vaccin contre le paludisme aujourd'hui au Soudan est une étape importante. Cette initiative montre notre engagement inébranlable à lutter contre le paludisme et notre détermination commune à protéger la vie de nos enfants. En ciblant la réduction des décès liés au paludisme chez les enfants de moins de cinq ans, nous faisons un pas crucial vers un avenir plus sain et plus lumineux pour la prochaine génération. Le lancement de ce vaccin renforce non seulement notre engagement dans la lutte contre le paludisme, mais nous rapproche également d'un avenir où aucun enfant ne sera perdu à cause de cette maladie évitable. Ensemble, nous ouvrons la voie vers un Soudan sans paludisme. »

Le paludisme reste l'une des maladies les plus meurtrières pour les enfants dans le monde, causant près de 500 000 décès annuels chez les enfants de moins de cinq ans en Afrique. Le Soudan présente les taux d'incidence du paludisme les plus élevés de la région de la Méditerranée orientale de l'OMS. En 2023, plus de 3,4 millions de cas de paludisme ont été recensés au Soudan, avec environ 7 900 décès, malgré des rapports potentiellement sous-estimés en raison des conflits en cours et des coupures de communication.

Le Soudan est l'un des 16 pays africains à avoir introduit le vaccin contre le paludisme et le premier dans la région de la Méditerranée orientale, ce qui représente une réalisation exceptionnelle pour un pays en proie à un conflit permanent. Le vaccin, recommandé pour les enfants âgés de cinq à 12 mois, devrait réduire les hospitalisations et la mortalité dues à cette maladie.

Sheldon Yett, représentant de l'UNICEF au Soudan, a déclaré : « L'inclusion du vaccin dans le programme national de vaccination représente une opportunité formidable. Ce vaccin constitue un nouvel outil crucial dans notre lutte contre la mortalité infantile. »

Au Soudan, l'insécurité et l'effondrement des systèmes de santé nationaux ont entravé la distribution des vaccins et les activités de vaccination de routine. La couverture vaccinale nationale est passée de 85 % avant la guerre à environ 50 %. Dans les zones de conflit, la couverture vaccinale moyenne est d'environ 30 %, un taux extrêmement faible. La réduction de la couverture vaccinale et la récurrence des épidémies de maladies, comme le choléra, le paludisme, la rougeole et la poliomyélite, exposent des millions d'enfants non vaccinés à des maladies mortelles évitables.

Le Dr Shible Sahbani, représentant de l'OMS au Soudan, a déclaré : « Malgré les défis immenses, le Soudan a franchi aujourd'hui une étape importante dans la lutte contre le paludisme et la protection de la population contre la maladie et la mortalité. L'OMS continue de plaider pour une approche globale des interventions contre le paludisme, en intégrant le vaccin contre le paludisme avec d'autres mesures de prévention et de contrôle. »

Avec le soutien de ses partenaires—l'UNICEF, l'OMS et le Réseau de santé publique de la Méditerranée orientale—le ministère fédéral de la Santé a élaboré des plans d'exécution des activités de vaccination contre le paludisme, des stratégies de communication, formé les agents de santé, mobilisé les communautés et assuré une capacité de chaîne du froid suffisante. Le ministère continue de mettre en avant l'importance de mettre en œuvre toutes les stratégies de lutte contre le paludisme et les interventions associées.

Anne Cronin, directrice principale des opérations de Gavi au Soudan, a ajouté : « Le lancement du vaccin contre le paludisme aujourd'hui est une réalisation importante, notamment dans le contexte du conflit en cours qui a perturbé les services de santé à travers le Soudan. Cette réussite témoigne de la résilience et de la détermination du ministère fédéral de la Santé et des partenaires qui ont travaillé pour rendre disponible cet outil essentiel de lutte contre le paludisme. Le lancement de ce vaccin représente un pas en avant crucial pour protéger la vie de nombreux enfants, symbolisant également l'espoir d'un avenir plus sain malgré l'adversité. Gavi continuera de travailler avec ses partenaires pour améliorer les résultats de santé des enfants au Soudan.