Le Conseil d’administration du Fonds africain de développement a approuvé, le 20 novembre 2024 à Abidjan, un financement de 99,16 millions de dollars pour le Projet de développement des chaînes de valeur rizicoles résilientes en Afrique de l’Ouest. Ce projet vise à renforcer la sécurité alimentaire et la souveraineté alimentaire de la région en soutenant la production rizicole et en améliorant l’accès aux marchés.

Le financement bénéficiera aux pays de la Gambie et de la Guinée-Bissau, ainsi qu'à la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) et AfricaRice, l'institut régional de recherche sur le riz. La part la plus importante du financement (91,2 % du coût total) provient de la Banque africaine de développement sous forme de dons. Les contributions des gouvernements de la Gambie et de la Guinée-Bissau, ainsi que d’autres bénéficiaires, s’élèvent respectivement à 5,2 % et 1,7 % du coût total du projet.

L’objectif principal est d’augmenter la production rizicole, la productivité et les revenus des agriculteurs, avec un accent particulier sur les femmes et les jeunes. Le projet contribuera également à renforcer la résilience des exploitations face aux changements climatiques et à améliorer le commerce intrarégional du riz.

Au niveau national, le projet inclut le développement d'infrastructures d’irrigation, la distribution de semences améliorées et climato-intelligentes, ainsi que le soutien à la transformation et à la mise sur le marché du riz local. Il mettra aussi l'accent sur la formation et le soutien financier pour les femmes et les jeunes, tout en renforçant les coopératives agricoles et l'accès à la mécanisation.

Au niveau régional, AfricaRice fournira un soutien technique pour promouvoir l’innovation dans les chaînes de valeur rizicole, y compris la production et la distribution de semences améliorées. La CEDEAO, pour sa part, se concentrera sur les réformes politiques et réglementaires, contribuant à une meilleure gouvernance du secteur rizicole en Afrique de l’Ouest, notamment par l’intermédiaire de l’Observatoire du riz de la CEDEAO.

Les bénéficiaires directs incluent 20 000 riziculteurs en Gambie, dont 6 000 femmes et 4 000 jeunes, ainsi que 16 000 riziculteurs en Guinée-Bissau, avec des plans d'accès élargis aux intrants agricoles essentiels. Le projet vise à améliorer la sécurité alimentaire, tout en favorisant l’inclusion financière et la transformation économique dans ces deux pays et au niveau régional.